Η άποψή του για το ΝΒΑ είναι γνωστή. Τα όσα είπε όμως στο «Ελευθέριος Βενιζέλος» χθες τα ξημερώματα, λίγο πριν από την αναχώρηση για το Χιούστον, δεν είχαν να κάνουν με το ότι απλά εκτιμά το ευρωπαϊκό μπάσκετ περισσότερο. Είχαν να κάνουν με τη δεδομένη στιγμή και τα όσα ο ίδιος θέλει για τον Παναθηναϊκό και τη συνέχεια, τις μετά ΗΠΑ ημέρες που θα φέρουν και τις πρώτες επίσημες υποχρεώσεις της ομάδας. «Είναι ακόμα δύο φιλικά…», δήλωσε ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς για τις αναμετρήσεις με Χιούστον Ρόκετς και Σαν Αντόνιο Σπερς, φέρνοντας τα πράγματα στις διαστάσεις που αυτός θέλει, που αυτός θέλει να βρίσκονται.

Η χαρά του για τους δύο αγώνες στην πατρίδα του, στις ΗΠΑ είναι δεδομένη. Θα είναι εκεί άλλωστε στην εξέδρα για τον θαυμάσουν και να τον χειροκροτήσουν συγγενείς και φίλοι. Και στο Χιούστον και στο Σαν Αντόνιο. Ο Μάικ Μπατίστ όμως έχει πλέον και τη σφραγίδα του Ευρωπαίου. Και δεν την αποτινάσσει εύκολα. Φαίνεται στον τρόπου σκέψης του, ακόμη και στις αντιδράσεις του ώρες ώρες. Ένα παιχνίδι μπάσκετ, γίνεται ένας αγώνας μπάσκετ γι’ αυτόν και η ήττα του στοιχίζει. Όπως και η απώλεια ενός τίτλου. Η εξέδρα μετράει και κυρίως νιώθει το βάρος της φανέλας που κουβαλάει στους ώμους του. Κάτι που έχει παραδεχθεί ουκ ολίγες φορές είναι πως ένα από τα πράγματα που τον «μαγεύουν» στον Παναθηναϊκό είναι η ιστορία και η παράδοση, τα οποία νιώθει υποχρεωμένος να τα τιμήσει.

Λοκομοτίβ Μόσχας, Ατλέτικο Μαδρίτης, Κοπεγχάγη και Αμπερντίν βγήκαν στο δρόμο του Παναθηναϊκού στη φάση των ομίλων του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ. Στην κλήρωση που πραγματοποιήθηκε στη Νιόν το μεσημέρι της Τρίτης οι “πράσινοι” καλούνται να αντιμετωπίσουν υπολογίσιμες δυνάμεις, όμως η πρόκριση βρίσκεται στα πόδια τους. Πρώτος ματς στις 25 Οκτωβρίου εντός των τειχών με αντίπαλο την Αμπερντίν. Δύσκολο χαρακτήρισε τον όμιλο στον οποίο κληρώθηκε ο Παναθηναϊκός ο Ζοσέ Πεσέιρο, ωστόσο τόνισε ότι αυτό δίνει στην ομάδα του ακόμα μεγαλύτερο κίνητρο για να προσπαθήσει. Παράλληλα εξέφρασε την εμπιστοσύνη του στις δυνατότητες των παικτών προκειμένου να προχωρήσουν στη δεύτερη τη τάξει διασυλλογική διοργάνωση. “Από μας εξαρτάται η πρόκριση”, το σχόλιο του Αλέξανδρου Τζιόλη. Σαλπιγγίδης: “Θα είμαστε ανάμεσα στις ομάδες, που θα περάσουν”. Μήτσου: “Στον αγωνιστικό χώρο θα φανεί, αν η κλήρωση ήταν καλή ή όχι”.

Πάνω που έδειχνε να παίρνει τα πάνω του ο Άντονι Σέριτς στάθηκε άτυχος. Ο Κροάτης αποχώρησε με ενοχλήσεις στον οπίσθιο μηριαίο από το φιλικό προπονητικού χαρακτήρα κόντρα στον Αθηναϊκό το απόγευμα της Τρίτης και την Τετάρτη αναμένεται να υποβληθεί σε εξετάσεις για  φανεί το μέγεθος του προβλήματος. Οι “πράσινοι” για την ιστορία επικράτησαν με 4-0, με τον Ζοσέ Πεσέιρο να βλέπει παίκτες που μέχρι στιγμής δεν είχαν μεγάλο χρόνο συμμετοχής.